Autor de obras como El Extranjero (1942), La Peste (1947) o Estado de Sitio (1948),  Albert Camus (1913-1960) escribe El revés y el derecho entre 1935 y 1936, publicándolos un año después en una tirada muy reducida en Argelia. Reticente en un principio a su reedición por encontrarlos torpes de forma, accede al fin en 1958 introduciéndole un bello prefacio en el que encontraremos algunas reflexiones sobre su propia obra que nos ayudarán a entender no sólo cómo abordó su trabajo durante su vida, sino también su visión sobre el...

En una carta enviada por Kandinsky a Franz Marc en 1911 aparecía por primera vez la ambiciosa idea de El Jinete Azul, un almanaque que recogería artículos y reproducciones de una determinada selección de obras. El proyecto, publicado en 1912, no era tan sólo un anuario, se trataba de un libro que replanteaba relaciones con el pasado, la herencia cultural europea, y trazaba un camino hacia el futuro del arte desde la formulación de una nueva teoría artística. El Jinete Azul es un libro de gran importancia en el arte...

Federico Olmeda nació en 1865 en Burgo de Osma (Soria). A los ocho años entró como infantillo en la catedral de esta ciudad, recibiendo además de una amplia instrucción primaria, una educación musical basada en el solfeo, piano y órgano. Cinco años después estudia violín, violoncello y contrapunto con el organista de la catedral. En 1881 inicia estudios de Teología en el seminario, carrera que abandona en 1885 para, según él, dedicarse por entero a la música, a la vez que, de manera autodidacta, estudia armonía y....

Sólo tengo palabras de admiración para esta originalísima obra de Amadeo Poggi y Edgar Vallora, editada por Cátedra, sobre el repertorio completo de la creación musical mozartiana. Casi ochocientas páginas de bella erudición y sencillez que nos permitirán comprender, con un acceso privilegiado y sorprendentemente entretenido, cada una de las obras de Mozart, desde sus cuatro primeras composiciones para piano –K 1a, K 1b, K 1c–, escritas en 1761, cuando el pequeño salzburgués sólo tenía cinco años, hasta su insuperable Réquiem en Re menor...

La Société Nouvelle Librairie Orientaliste Paul Geuthner y L’Institut du Monde Arabe, junto con la participación del Centre National du Livre, publicaron en 2001 la reimpresión de la obra en seis volúmenes La musique arabe, de Rodolphe d’Erlanger. La edición y prólogo de la misma corrieron a cargo de Christian Poché, eminente crítico y estudioso de la cultura árabeSe trata de una obra de gran envergadura. Con ella su autor, el barón Rodolphe d’Erlanger, persiguió, más allá de la pura erudición, contribuir al renacimiento de la música árabe y de su estudio. Este interés tuvo su...

Para Adorno, que había sido discípulo de Alban Berg, la superioridad del arte de vanguardia, incluso frente a la propia filosofía, consistía en su capacidad para negar la irracionalidad –o la racionalidad instrumental– del capitalismo, así como evitar ejercer, junto a ello, cualquier tipo de violencia contra lo particular o lo no-idéntico como forma de ser propia de la naturaleza. En este sentido, el arte realizaba para Adorno una tarea esencialmente utópica, basada en su capacidad para plasmar la realidad en su diferencia, en la....

La editorial Alianza vuelve a ofrecernos, en edición de lujo, la ya canónica Guía de la Música de Cámara de François-René Tranchefort, realizada junto a un cualificado equipo de expertos, formado por P-E. Barbier, H. Halbreich, J-A. Ménétrier, A. de Place, A. Poirier y M. Vignal. Aunque la obra fue publicada por primera vez en 1989, sería traducida y adaptada por el renombrado José Luís García del Busto en el año 1993, quien se tomó la necesaria libertad de adaptar el voluminoso estudio de Tranchefort a nuestro país, añadiendo a la ...

Leonardo da Vinci es considerado por muchos el mayor exponente del Renacimiento y uno de los artífices, quizá a la altura de Francis Bacon y René Descartes, de la Modernidad que nos caracterizará hasta el siglo XX. Giorgio Vasari –que tenía ocho años cuando murió Leonardo y, por desgracia, no pudo conocerlo– lo sitúa al inicio de la tercera parte sus Vidas, donde aborda el estilo correspondiente a la consumación del arte italiano, después de una larga lista de pintores, arquitectos y escultores que...

Hace poco publicamos en Sinfonía Virtual una reseña sobre el primer volumen de esta fascinante Historia de la música en España e Hispanoamérica. Esta vez tenemos el placer de comentar el sexto. Por eso, antes de comenzar, será útil recordar el orden de los volúmenes de esta ingente Historia, de modo que el lector pueda tener en cuenta su coherencia interna:

1. De los orígenes hasta c. 1470 (Reseñado en Sinfonía Virtual, octubre, 2010)...

Este libro versa a un tiempo sobre las sutilezas de la interpretación y los márgenes de libertad artísticos que tales sutilezas hacen posible. Frente a una lectura que haría de la interpretación un mero factor técnico de segundo orden o un simple medio cuyo fin estaría delimitado por los ideales musicales del compositor expresados en la partitura, la lectura de Gerard Mantel defiende de un modo riguroso el papel esencial del intérprete y sus cualidades creativas. Al leer cada uno de sus páginas, uno comprende cabalmente qué razones podría...

El patrimonio organístico guipuzcoano es riquísimo, no sólo por sus magníficos instrumentos, sino también por todo lo que esto implica: la organería, los compositores, las grabaciones, etc. El organista Esteban Elizondo, gran conocedor de los órganos vascos y navarros, ha empleado unos tres años investigando y reuniendo documentos, para mostrarnos ahora los 30 órganos más representativos de la provincia, desde el siglo XVI a nuestros días, en un libro profusamente ilustrado. No se trata pues de ningún...

Llega a nuestras manos como un obsequio, y con seguridad a la de muchos lectores, esta nueva Breve historia de la música sacra, de Luigi Garbani, como un apasionante recorrido de casi quinientas páginas, donde el desarrollo de la música sacra –desde sus inicios hasta nuestros días- es expuesto con maravillosa erudición y sin pedantería. Su autor, que goza de un reconocido bagaje en diversos campos, desde la literatura hasta la filosofía, ha podido acceder a documentos imprescindibles, algunos de los cuales son detallados y citados en los...

Tras comenzar la lectura del prólogo podemos sacar en conclusión los objetivos que se plantea lograr el autor a través de los diferentes capítulos: por un lado, describir los tipos de música y los instrumentos musicales de un conjunto de culturas, y, por otro, realizar una introducción a las actitudes, técnicas y nomenclatura de la disciplina conocida como etnomusicología. Para lograrlos pretende utilizar enfoques de tipo antropológico, histórico, organológico y musical, al tiempo que deja entrever los principales problemas que surgen...

Lo que los más pequeños pueden aprender de la música no cabe en estas líneas; y no sólo por su valor como acontecimiento universal, presente en todo lugar y en toda época de un modo que, sin duda, no puede presumir ningún otro arte, sino también, especialmente en los últimos siglos de nuestra cultura, por el desarrollo particular de una de sus manifestaciones más complejas y enriquecedoras, la que va desde Monteverdi hasta Schoenberg, pasando por Bach, Mozart, Beethoven, Brahms o Wagner...

Los famosos Cuadernos de Conversaciones de Beethoven constituyen un documento histórico sin parangón en la Historia de la Música. Cuando los abrimos y empezamos a leerlos, fácilmente nos encontramos desconcertados. Aquejado por lo peor de su sordera, el músico utilizaba estos cuadernos para conversar con sus amigos (...) A pesar de todo, estos cuadernos nos ofrecen una panorámica de la situación que marcaría los últimos años de Beethoven, los problemas a los que se enfrentó, su posición política y, sobre todo, sus....

Gerard Mortier ha sido siempre un personaje polémico. Desde que comenzó su labor como director de teatros de ópera hace más de cuarenta años, sus decisiones artísticas han ido siempre acompañadas por ataques mordaces y críticas poco halagüeñas. Aunque vale más esto que un silencio absoluto sobre su labor, resulta innegable, sin embargo, que tras las polémicas se ha escondido muchas veces un cierto conformismo y una ridícula necesidad de provocación burguesa. Muy reconfortante, parece ser, tanto como inútil...

El Renacimiento es, junto con la Antigüedad anterior al cristianismo, el periodo occidental que solemos recordar con mayor respeto y solemnidad; sin duda la que le brinda a un tiempo la austeridad del pasado y el reconocimiento del progreso cultural, sobre todo científico, alcanzado en su desarrollo. Asistimos entonces a la gestación del verdadero humanista, que nada tiene que ver con los estudiantes inacabados que nuestras universidades producen y alientan como obras cerradas, y donde, para desconcierto de...

En nuestro país, el estudio de la música desde un punto de vista teórico es quizás la mayor tarea pendiente no sólo de los estudios humanísticos universitarios, sino también de la propia formación musical. Algún triste bufón podría afirmar que, en el ámbito teórico, España y Música son términos disonantes. Sin embargo, no pocas veces aparece quien pretende cuestionar un tópico que ya aburre a quien lo escucha, o quien al menos sabe cómo ingeniárselas para resolver la amarga tensión con una verdadera consonancia...

Adentrarse en los nebulosos derroteros del arte contemporáneo y aspirar a comprenderlos parece haber sido, desde principios del siglo XX, una tarea con personalidad propia, más allá incluso –o más acá– de la contemplación artística propiamente dicha. Sólo el cine parece haber esquivado con éxito, salvo excepciones, esa “doble moral” dada en la historia del arte actual. Es un hecho innegable: quienes hoy deseen escuchar música contemporánea tienen una doble tarea. Por una parte, escuchar; por otra, leer. Los músicos de hoy son a la vez...

El ensayo de Ivan Nagel constituye una importante reflexión sobre las últimas óperas de Mozart, un género que el siempre joven salzburgués controló desde que era un niño y en el cual habría sido capaz de plasmar la máxima profundidad. Su reflexión supone un intento coherente por comprender esas “últimas óperas” de la vida del compositor y el insustituible valor que encierran, siendo evidente que la pregunta sobre ellas constituye una cuestión de gran relevancia –como pocas– en nuestra cultura.  Para ello, el universo de...

Bernard Williams, fallecido el 10 de junio de 2003, fue, ante todo, un filósofo. Encuadrado normalmente en la corriente analítica anglosajona, se ocupó sin embargo –según diría cualquiera– de problemas de indudable calado continental. Además de ser considerado por muchos el más importante pensador americano en el ámbito de la ética, denunciando los desvaríos del kantismo y el utilitarismo, se volcó intensamente sobre cuestiones artísticas, dramáticas y musicales. Esto no sólo nos hace sospechar de la reputada dicotomía...

Entre los numerosos autorretratos de Schönberg, la musicóloga María de Arcos tiene a bien citar, en esta obra, aquel donde el músico alemán se pintó a sí mismo de espaldas, en tonos lúgubres y oscuros. Esta posición esquiva, sin duda heredera del romanticismo propio de Friedrich, y que antaño sirvió para invitar al hombre a descubrir su propia insignificancia, se transforma ahora en una sutil mirada del elitismo alemán. Con esta imagen, Schönberg no querría invitarnos a la reflexión serena del que se asombra ante su pequeñez...

Si encargarse de la música catalana desde una perspectiva seria no es ya una tarea sencilla, lo es todavía menos si su ámbito de estudio se reduce a la creación religiosa del siglo XX, y aún todavía menos si su estudio se lleva a cabo en un país donde la cuestión musical, a pesar de la existencia de grandes músicos y teóricos serios, no ha encontrado aún su merecida acogida. Por ello es indudable, de antemano, que la simple elección del tema para esta obra constituye ya un logro de su autor, perteneciente a aquellos que escriben sobre lo que, a sus ojos...

Teoría, anatomía y práctica del canto, de Joan S. Ferrer Serra, constituye una ampliación de su obra, otrora publicada bajo el titulo Teoría y práctica del canto, que fue numerosas veces reeditada y a la que se añade ahora –como se habrá notado- el término “anatomía”. Esto no sólo pone de relieve el tiempo de dedicación y perfeccionamiento de su obra, sino también el notable interés de Ferrer Serra por ofrecer un libro acabado y pedagógico; quizá esto último le interesa especialmente al autor por estar dedicado “a todos los estudiantes de canto"...